Découvrez The Cold Start : présentez votre start-up en direct lors de l’événement Cloudflare Connect
Cet article est également disponible en English, Deutsch, Español, Español (Latinoamérica), 日本語, 한국어, 繁體中文, 简体中文 et Nederlands.
Il y a seize ans, Cloudflare était l’une de plus de 1 000 jeunes entreprises qui espéraient monter sur la scène de l’événement TechCrunch Disrupt.
À première vue, nous n’étions pas un choix évident. Cloudflare faisait de l’infrastructure : nous rendions les sites web plus rapides et les protégions contre les attaques ; une offre encore mal comprise par le grand public, à l’époque. L’infrastructure est souvent invisible, jusqu’au moment précis où elle devient cruciale.
Le 27 septembre 2010, pourtant, Matthew Prince et Michelle Zatlyn sont montés sur la scène du Startup Battlefield pour présenter Cloudflare au public. Pendant la présentation, des personnes ont commencé à s’inscrire, puis d’autres se sont jointes à elles, encore plus nombreuses. Lorsque le jury a fini de poser ses questions, des centaines de sites web avaient rejoint Cloudflare, mettant immédiatement nos cinq premiers datacenters à rude épreuve. Au cours des sept jours qui ont suivi, le trafic traversant notre réseau a été multiplié par près de dix, et Cloudflare a bondi du millième rang mondial pour rejoindre les 50 sites plus grands sites.
Cloudflare n’a pas remporté le trophée principal ce jour-là. Lors de la cérémonie de remise des prix, Mike Arrington, fondateur de TechCrunch, a qualifié ce que nous faisions comme une activité semblable à « la réparation de pots d’échappement pour Internet » – et pour être honnête, il n’avait pas tout à fait tort. Mais il nous a tout de même décerné le titre de « Most Innovative Company » (l’entreprise la plus innovante). Comme Matthew Prince l’a écrit plus tard : « Vous ne remporterez peut-être pas le trophée, mais vous recevrez quelque chose de bien plus important. »
Il y a des moments dans la vie d’une entreprise où quelqu’un vous offre une scène, un micro et un peu de temps pour expliquer le concept qui vous obsède, auquel vous consacrez tout votre temps depuis des mois, voire des années. La plupart du temps, il ne se passe rien de magique. Mais parfois, les bonnes personnes vous écoutent au bon moment, et soudain, une idée qui n’existait fondamentalement que dans l’esprit d’une poignée d’individus commence à se répandre dans le monde.
Ce mois d’octobre, alors que Cloudflare fête ses 16 ans, nous voulons offrir, à notre tour, une scène à cinq jeunes entreprises.
Découvrez The Cold Start
The Cold Start est un concours de start-ups en direct qui se déroulera le mois prochain lors de l’événement Cloudflare Connect, à San Francisco. Nous sélectionnerons cinq jeunes entreprises et leur accorderons chacune cinq minutes sur scène pour expliquer ce qu’elles développent, pourquoi cela doit exister, et pourquoi elles sont les mieux placées pour le créer.
Nous nous intéressons moins aux présentations parfaitement léchées qu’à l’explication claire d’idées intéressantes. Vous n’avez pas besoin de trente diapositives, d’un calcul de marché adressable étrangement précis, ni d’un récit bien rodé sur la façon dont votre enfance vous a préparé à révolutionner la gestion des comptes clients. Ce que nous voulons, c’est comprendre votre vision : quelle évolution dans le monde l’a rendue possible, ce que vous voyez que d’autres ont manqué et pourquoi vous ne pouvez pas vous arrêter d’y penser.
Les cinq finalistes plaideront leur cause devant le public de la conférence Cloudflare Connect et trois personnes qui ont consacré une bonne partie de leur vie à réfléchir aux entreprises, à l’infrastructure et à Internet :
- Matthew Prince, cofondateur, et CEO de Cloudflare
- Michelle Zatlyn, cofondatrice et présidente de Cloudflare
- Dane Knecht, CTO de Cloudflare
Le jury sélectionnera une jeune entreprise qui remportera 500 000 $ en crédits Cloudflare, sera affichée sur un panneau publicitaire à San Francisco et recevra une invitation pour assister à notre dîner VIP des intervenants ce soir-là.
Cinq entreprises, cinq minutes chacune, et une salle remplie de personnes attentives.
Que recherchons-nous ?
The Cold Start est ouvert aux jeunes entreprises ambitieuses en phase de démarrage, basées aux États-Unis et au Canada, qui ont levé moins de dix millions de dollars. Au-delà de ces critères, nous gardons intentionnellement une définition large, car les entreprises les plus intéressantes rentrent rarement dans les cases.
Nous voulons voir des idées qui semblent évidentes lorsque quelqu’un les concrétise enfin, mais aussi des idées qui paraissent, à première vue, légèrement déraisonnables. Nous recherchons de l’infrastructure qui paraît ennuyeuse jusqu’à ce que l’on se rende compte que tout le monde va en avoir besoin ; des produits qui n’auraient pas pu exister il y a encore quelques années ; de nouvelles interfaces étranges ; de nouvelles façons de développer des logiciels ; des projets ciblant d’immenses marchés existants tout comme des projets ciblant des marchés que personne n’a encore pris la peine de nommer.
Surtout, nous voulons rencontrer des personnes qui ont remarqué quelque chose dans le monde et ont décidé de faire bouger les lignes.
Dans le cadre de la candidature, nous vous demanderons de nous dire qui vous êtes, de nous proposer votre présentation en une ligne, d’expliquer ce que vous créez et pourquoi, de nous parler de votre niveau de financement et de vos revenus, de nous montrer comment Cloudflare s’intègre dans votre pile technologique et de nous orienter vers tout ce qui peut nous aider à comprendre qui vous êtes et ce que vous faites.
L’objectif est simple : faites-nous comprendre pourquoi ce que vous êtes en train de créer devrait exister.
Les candidatures sont ouvertes dès maintenant et seront clôturées le vendredi 2 octobre 2026.
Cinq minutes à San Francisco
L’événement The Cold Start se déroulera le lundi 19 octobre, de 16h00 à 17h00 HNP dans le centre Moscone West à San Francisco, dans le cadre de la conférence Cloudflare Connect. Cloudflare prendra en charge les billets d’avion des cinq finalistes pour se rendre à San Francisco pour le concours.
Connect rassemble les personnes qui construisent et imaginent l’avenir d’Internet. L’affiche de cette année réunit le Dr Fei-Fei Li, pionnière de l’IA ; Bill Gross, fondateur d’Idealab ; Adam Grant, psychologue du travail et des organisations et auteur ; Mark Papermaster, CTO d’AMD ; Evan You, créateur de Vue.js et de Vite ; Fabian Hedin, cofondateur et CTO de Lovable ; et Peter Steinberger, membre de l’équipe technique d’OpenAI et créateur d’OpenClaw.
Nous réservons une partie de cette scène à cinq jeunes entreprises. Chacune disposera de 5 minutes pour présenter son projet, suivies de 3 à 5 minutes de questions du jury.
Il y a, dans cette symétrie, quelque chose qui nous plaît. Il y a seize ans, Cloudflare avait besoin que quelqu’un donne sa chance à une entreprise d’infrastructure avec un concept difficile à expliquer et nous accorde quelques minutes devant le bon public. Aujourd’hui, nous avons la chance d’avoir notre propre scène, et nous voulons transmettre cette même opportunité à des entreprises qui se lancent tout juste.
Commencez modestement. Construisez quelque chose d’immense.
Il y a une raison pratique pour laquelle Cloudflare consacre autant de temps à travailler avec les jeunes entreprises : les très petits groupes de personnes possèdent une capacité surprenante à entreprendre de très grands projets.
Le problème est que les logiciels ambitieux dépendent toujours davantage d’une infrastructure que, dans un passé encore récent, seules les plus grandes entreprises technologiques au monde avaient les moyens de construire pour leur propre usage. Le calcul distribué dans le monde entier, le stockage, le réseau, la sécurité, les systèmes en temps réel, l’inférence IA et la capacité à survivre au succès soudain et inattendu de leur projet ne devraient pas exiger qu’une entreprise devienne colossale, dans un premier temps.
Nous pensons que vous devriez pouvoir accéder à ces capacités dès le premier jour.
C’est en quelque sorte l’esprit du programme Cloudflare for Startups, grâce auquel les jeunes entreprises éligibles peuvent recevoir jusqu’à $350 000 en crédits Cloudflare pour un an. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles nous continuons à enrichir la plateforme pour développeurs de Cloudflare : une toute petite équipe devrait pouvoir créer quelque chose le mardi et, si Internet décide de s’y intéresser le mercredi, passer son jeudi à se concentrer sur son produit, plutôt que s’improviser en urgence experts en infrastructure mondiale.
Cloudflare a débuté avec sa propre idée légèrement déraisonnable : rendre les performances, la sécurité et le calcul distribué dans le monde entier réservés aux plus grandes entreprises sur Internet accessibles à tous dès le premier jour. En 2010, nous avons eu l’occasion de monter sur scène pour expliquer pourquoi cela importe.
Seize ans plus tard, nous disposons d’un réseau beaucoup plus vaste, d’une équipe un peu plus grande et de disjoncteurs considérablement plus efficaces.
Et maintenant, nous voulons entendre ce que vous allez créer.
